Um dos problemas que as mulheres enfrentam no Quênia é como armazenar os grãos que cultivam. Geralmente elas vendem a maioria dos grãos para pagar despesas escolares e contas médicas. Mas elas guardam dois ou três sacos para alimentar suas famílias até a próxima colheita. Muitas mulheres dizem que seus filhos desempregados vendem estes grãos secretamente para ganhar alguns trocados, enquanto ainda exigem ser alimentados.
Eu percebi que a minha empresa poderia ajudar estas mulheres, oferecendo armazenamento adequado para elas. Nós encorajamos as mulheres a se juntarem em grupos e trazerem seus grãos para uma loja da comunidade.
Eu fundei minha empresa, a Kenya Promotions and Marketing Company, KPMC, em 2003 porque eu queria encorajar os quenianos a utilizar novas tecnologias e para ajudá-los a trazer seus produtos para o mercado. Nós conseguimos obter um contrato de distribuição para toda a África Oriental de uma produtora de armazenagem hermética dos EUA chamada GrainPro.
Isto se mostrou muito eficaz com as mulheres agricultoras, e nosso trabalho foi tão comentado que a East Africa Malting Limited nos ofereceu um contrato para cultivar sorgo branco para a produção de cerveja. Há um mercado enorme para isto, mas pouquíssimos agricultores estavam dispostos a se envolver em produção por contrato porque eles são financiados muito precariamente. Os bancos não fornecem aos agricultores o dinheiro que precisam para começar sem uma garantia.
Então nós pensamos sobre o que era preciso e oferecemos aos agricultores em Tharaka Nithi County kits para cultivar sorgo. Os kits incluem sementes, adubo, pesticidas e seguro agrícola. Para obter o kit, os agricultores dão um pouco do seu produto como depósito. O dinheiro restante que devem é deduzido do lucro que fazem ao cultivar sorgo.
A KPMC organiza centros de coleta para o produto, oferece serviços de secagem de lonas e debulhamento, utiliza balanças eletrônicas para garantir que os agricultores consigam um preço justo e fornece um caminhão de coleta para entregar o produto em boas condições para a fábrica de maltagem.
Como a carga financeira é aliviada, milhares de pequenos titulares querem participar. Isto aumenta o volume de sorgo da nossa empresa e a capacidade de atender às necessidades das empresas de produção de cerveja.
Agora, nós começamos a olhar para outros setores, incluindo o de laticínios e o de horticultura. Nós estamos transformando a maneira que as comunidades produzem bens, e queremos ajudá-las a desenvolver formas sustentáveis de fazer isto. Isto é muito importante para as vidas das pessoas. Uma mulher que possui um contrato de produção pode prometer à escola de seus filhos que é capaz de pagar as despesas em prestações, permitindo que seus filhos continuem indo às aulas ao longo do ano.
A KPMC está no caminho de atingir a meta de trabalhar com 40.000 residências até 2017. Com apoio contínuo dos nossos parceiros, trabalho duro da nossa equipe e com a graça de Deus, nós vamos conseguir.
Ser uma mulher empresária me ensinou muito, e eu me sinto privilegiada por compartilhar meu conhecimento com outras mulheres empresárias. Abaixo estão algumas das lições mais importantes que eu aprendi neste caminho.
Perguntas à leitora:
- Quais ações você tomou para ser um bom exemplo para seus funcionários, parceiros e clientes?
- Quais ações você está tomando para construir e proteger a reputação do seu negócio dentro da sua comunidade? Como isto está impactando na sustentabilidade das operações e finanças do seu negócio?
Você sabia?
Credibilidade é um sentimento de respeito e confiança que você pode inspirar em outras pessoas. Não existe uma única maneira de construir credibilidade. É uma combinação de seu caráter, competência, transparência, honestidade, a forma que você se comunica e seu controle sobre suas emoções, entre outras coisas. E leva tempo, paciência e consistência para criá-la. Todos os empresários e líderes de negócios precisam de credibilidade para desenvolver seus negócios. Clientes não querem comprar de uma empresa que não confiam.
1. Liderança: Demonstre liderança e inspire seus funcionários ao dar o exemplo de trabalho duro. Não tenha medo, na verdade, os homens precisam de sua liderança e contribuição. Eles estão dispostos a lhe ouvir e apoiar. Não desista. Quando as coisas parecerem muito difíceis, será porque você está prestes a avançar. Quando você sentir que as ideias não estão funcionando, é hora de inovar. Peça à sua equipe para trazer novas ideias. Mantenha o objetivo final à vista sempre.
2. Gerenciamento da reputação: Credibilidade importa. Para conseguir negócios, você precisa ser confiável. Eu honro a minha palavra, e tento trabalhar com um padrão consistentemente alto.
3. Planejamento: Encontre tempo para planejar e, especialmente, planeje crescer. Planejamento é um aspecto importante na construção de confiança. Construir seu negócio por meio de um planejamento cuidadoso mantém você no caminho certo, ajuda e evitar erros e perda de credibilidade e confiança. O céu é o limite para uma empresa, mas tenha paciência o bastante para implementar seu plano de crescimento passo a passo.
4. Gerenciamento de recursos humanos: Faça a maior parte do trabalho; você precisa aprender todos os aspectos do seu negócio. Nenhum serviço é insignificante demais para você. Seus funcionários vão lhe observar de perto e seguir o que você faz. Consiga uma equipe qualificada que seja confiante e ambiciosa. Eles contribuem com boas ideias e ajudam a administrar o negócio e fazê-lo crescer.
5. Gerenciamento financeiro: Fluxo de caixa importa. Coloque todo o dinheiro que vem para o negócio no banco; às vezes, coloque seu próprio dinheiro quando estiver num momento difícil. Mantenha boas contas e fiscalize-as, porque crédito importa. Com o crescimento do negócio, você precisa gastar mais dinheiro, mas a maioria dos clientes não paga em dia. Seu banqueiro vai lhe resgatar se você for crível, tiver um fluxo de caixa sólido e às vezes, se tiver um ativo.